Open Access

Katja Bender

• The cooperation between researchers and practitioners during the different stages of the research process is promoted as it can be of benefit to both society and research supporting processes of ‘transformation’. While acknowledging the important potential of research–practice–collaborations (RPCs), this paper reflects on RPCs from a political-economic perspective to also address potential unintended adverse effects on knowledge generation due to divergent interests, incomplete information or the unequal distribution of resources. Asymmetries between actors may induce distorted and biased knowledge and even help produce or exacerbate existing inequalities. Potential merits and limitations of RPCs, therefore, need to be gauged. Taking RPCs seriously requires paying attention to these possible tensions—both in general and with respect to international development research, in particular: On the one hand, there are attempts to contribute to societal change and ethical concerns of equity at the heart of international development research, and on the other hand, there is the relative risk of encountering asymmetries more likely.
• La coopération entre chercheurs et praticiens au cours des différentes étapes du processus de recherche est encouragée car elle peut être bénéfique à la fois pour la société et pour la recherche qui appuie les processus de « transformation». Tout en reconnaissant l’important potentiel que représente la collaboration entre recherche et pratique (CRP), cet article adopte un point de vue politico-économique dans sa réflexion sur la CRP afin de prendre également en compte les potentiels effets négatifs sur la création de connaissances que peuvent avoir des intérêts divergents, des informations incomplètes ou une répartition inégale des ressources. Les asymétries entre acteurs peuvent induire des connaissances déformées et biaisées et peuvent même contribuer à produire ou exacerber des inégalités existantes. Il convient donc d'évaluer les mérites et les limites potentiels de la CRP. Si l’on souhaite prendre la CRP au sérieux, il convient d’être attentif à ces tensions éventuelles – de façon générale ainsi que dans la recherche qui porte sur le développement international, en particulier: d'un côté, il y a les tentatives de contribuer au changement sociétal et les préoccupations d’ordre éthique liées à l'équité, qui se trouvent au cœur de la recherche sur le développement international; d'un autre, il y a le risque relatif, qui devient plus probable, de se trouver face à des asymétries.