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Work breaks are known to have positive effects on employees’ health, performance, and safety. However, prior research has focused mainly on their timing, duration, and frequency but less on break activities. Moreover, most studies examined work breaks in rather repetitive and physical demanding work. Thus, we conducted an experimental field study with a sample of employees’ working in a stressful and cognitive demanding working environment and examined how different types of work breaks (boxing, deep relaxation, and usual breaks) affect participants’ mood, cognitive performance, and neuro-physiological state.

Der Einzug der EDV in das Gesundheitswesen ist unaufhaltsam. Die vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten eröffnen die Chance, viele betriebswirtschaftliche Ziele wie effizientere Abläufe, bessere Prozessqualität, niedrige Kosten und kürzere Prozess- und Bearbeitungszeiten zu erreichen. Auch wenn noch viele Schnittstellenprobleme dazu führen, dass Potenziale nicht gehoben werden können, so sind die Vorteile unübersehbar. Konsequenterweise werden den eHealth- und mHealth-Anwendungen enorme Marktpotenziale zugeschrieben.

Wann ist ein Mitarbeiter arbeitsfähig? Wenn er nicht krank ist? Mit dem "Work Ability Index" kann man die Arbeitsfähigkeit der Belegschaft anhand eines Fragebogens messen, um den Nutzen eines Betrieblichen Gesundheitsmanagements zu ermitteln.

Das Hochschulsystem in Deutschland mit ca. 420 Hochschulen stellt für knapp 3,4 Millionen Menschen einen Arbeitsplatz beziehungsweise einen Studienplatz zur Verfügung. Im Jahr 2017 waren insgesamt knapp eine Million (978.826) Studenten an deutschen Hochschulen eingeschrieben. Auch wenn deren Gesundheitszustand als weitgehend positiv beurteilt wird, weisen diverse Studien darauf hin, dass Rückenschmerzen, Magen-Darm-Beschwerden und stressbedingte Befindlichkeitsstörungen und Beschwerden als die wichtigsten Krankheitssymptome der Studierenden gelten. Als Hauptursachen werden „Unklarheit und Unstrukturiertheit“ der Aufgaben und hoher Zeitaufwand genannt. Laut dem Statistischen Bundesamt werden insgesamt 691.363 Personen an deutschen Hochschulen beschäftigt. Die hauptberuflichen Professoren machen dabei einen Anteil von knapp sieben Prozent (46.835) aus. Die Gruppe der Verwaltungsmitarbeiter und des technischen und sonstigen Personals bildet mit etwa 45 Prozent (304.611) den größten Anteil des hauptberuflichen Personals. Auch hier geben knapp 70 Prozent der Befragten ihren allgemeinen Gesundheitszustand als gut bis sehr gut an. Während das nicht-wissenschaftliche Personal den Mangel an beruflicher Entwicklungen und Vergütung kritisiert, bemängelt das wissenschaftliche Personal das zu hohe Arbeitstempo und zu viele Überstunden.

The number of studies on work breaks and the importance of this subject is growing rapidly, with research showing that work breaks increase employees’ wellbeing and performance and workplace safety. However, comparing the results of work break research is difficult since the study designs and methods are heterogeneous and there is no standard theoretical model for work breaks. Based on a systematic literature search, this scoping review included a total of 93 studies on experimental work break research conducted over the last 30 years. This scoping review provides a first structured evaluation regarding the underlying theoretical framework, the variables investigated, and the measurement methods applied. Studies using a combination of measurement methods from the categories “self-report measures,” “performance measures,” and “physiological measures” are most common and to be preferred in work break research. This overview supplies important information for ergonomics researchers allowing them to design work break studies with a more structured and stronger theory-based approach. A standard theoretical model for work breaks is needed in order to further increase the comparability of studies in the field of experimental work break research in the future.